Термин «акустика помещения», как правило, применяется для описания акустических свойств помещения с учетом его назначения. Согласно современным представлениям именно временем реверберации, которое теоретически можно рассчитать или измерить по месту, в основном и определяется восприятие человеком акустики отдельно взятого помещения. Однако это верно далеко не всегда: в ряде случаев можно также использовать другие показатели, например разборчивость речи, которая измеряется с помощью индекса STI (индекс передачи речи) или RASTI (индекс передачи быстрой речи).
Термин «разборчивость речи», если не вдаваться в излишние научные подробности, указывает на то, насколько ясно получатель может слышать/воспринимать речевую информацию от отправителя.
Если время реверберации в просторном помещении снижается в связи с применением по всему периметру поглощающего материала, причем помещение используется, например, для учебных занятий, совещаний, конференций и т.п., у аудитории могут возникнуть проблемы с пониманием речевой информации, поступающей от оратора, докладчика или учителя. Это явление можно количественно охарактеризовать с помощью индекса RASTI.
Перфорированные материалы представляют собой сочетание зон поглощения (отверстия) и отражения (гладкие участки) и, таким образом, в большинстве случаев обеспечивают хорошую разборчивость речи.